개수 VS 갯수, 맞는 맞춤법 표현은?

일상 속에서 우리는 ‘갯수’라는 표현을 자주 사용합니다. 하지만 이 표현이 맞는 표현일까요? ‘개수’와 ‘갯수’ 중 헷갈리는 경우가 많지만, 표준어와 비표준어의 경계를 정확히 아는 것은 바른 우리말 사용의 시작점입니다. 이 글에서는 ‘개수’와 ‘갯수’ 중 어떤 표현이 올바른지, 왜 그런지, 또 혼동하기 쉬운 유사 사례까지 자세히 알려드리겠습니다.

 

 

‘개수’와 ‘갯수’ 중 맞는 표현은?

우선 결론부터 말씀드리자면, 올바른 표기는 ‘개수’입니다. ‘갯수’는 비표준어이며 맞춤법에 어긋난 표현입니다. ‘개수’는 ‘물건이나 수량의 수를 셈’이라는 의미로, ‘개(個)’와 ‘수(數)’가 결합한 한자어입니다. 따라서 두 음절 모두 한자어이므로 사이에 사이시옷(ㅅ)을 넣지 않습니다.

 

구분	표현	설명
표준어	개수	‘개(個)’ + ‘수(數)’ 한자어 결합
비표준어	갯수	사이시옷이 잘못 들어간 형태

 

한자어끼리의 결합에서는 사이시옷을 쓰지 않습니다. 순우리말+한자어일 경우에는 경우에 따라 사이시옷이 들어가기도 합니다.

 

사이시옷 사용 규칙

‘갯수’가 틀린 이유는 사이시옷이 들어간 잘못된 형태이기 때문입니다. 그렇다면, 사이시옷은 도대체 언제 쓰는 걸까요?

 

• 앞말이 순우리말이고, 뒷말이 모음으로 시작하는 고유어일 때
• 고유어 + 고유어 또는 고유어 + 한자어 조합에서도 쓰이는 경우가 있음
  ① 고유어 + 고유어 예시 : 전셋집, 콧물, 햇살
  ② 고유어 + 한자어 : 햇볕, 뱃길, 아랫집

 

사이시옷의 사용은 음운 변화와 발음의 자연스러움을 위해 생긴 것이지만, 한자어+한자어 조합에서는 사용하지 않는 것이 원칙입니다.

 

'갯수' 잘못된 사용의 이유

비록 ‘갯수’는 틀린 표현이지만, 실생활에서는 자주 쓰이는 형태입니다. 그 이유는 무엇일까요?

 

• 발음이 ‘갯수’에 더 가까움 : 실제 발음상으로는 [개쑤]처럼 들리기 때문에 글로 쓸 때도 무심코 ‘갯수’라고 적기 쉬움
• 유사한 단어의 영향 : ‘횟수’, ‘갯벌’, ‘숫자’ 등에서 사이시옷이 자연스럽게 들어가는 경우와 혼동
• 교정 경험 부족 : 일상에서 맞춤법을 지적받거나 교정 받을 기회가 적은 경우

 

헷갈리는 맞춤법 사례

‘개수/갯수’처럼 우리가 자주 혼동하는 맞춤법은 일상에 무수히 많습니다. 여기서 몇 가지 대표적인 예시를 소개합니다. 아래와 같은 단어들은 혼용되어 쓰이는 경우가 많아 자칫 잘못된 언어 습관을 만들 수 있습니다. 표준어와 비표준어를 구분하는 감각을 길러야 합니다.

 

올바른 표현	잘못된 표현	설명
개수	갯수	한자어+한자어 사이에는 사이시옷 ❌
횟수	회수	‘횟수’는 고유어+한자어 조합
댓가	대가	의미에 따라 다름 (보상 의미는 ‘댓가’)
숫자	수자	숫자가 맞는 표기
됐습니다	됬습니다	‘되다’의 활용형은 ‘됐’으로 줄어듦

 

맞춤법 검사 도구 활용하기

정확한 맞춤법을 유지하기 위해서는 스스로 점검하는 습관도 중요하지만, 도구의 도움을 받는 것도 매우 효과적입니다.

 

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‘개수’와 ‘갯수’는 비슷해 보이지만, 엄연히 맞춤법에서 정한 표기 기준이 존재합니다. 올바른 표현을 사용하는 습관은 글의 신뢰도뿐 아니라 말의 품격까지 높여줍니다. 바쁜 일상 속에서도 작은 맞춤법 하나를 정확히 사용하는 노력은 언어를 아끼는 첫걸음입니다. 지금부터라도 ‘갯수’가 아닌 ‘개수’를 정확하게 사용하는 습관을 들여보세요!

 

 

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